鳴子温泉の中心部、共同浴場・滝の湯上、温泉神社の下にある、鳴子を代表する老舗の鳴子ホテルにやって参りました。神社脇からホテルの駐車場へ入りますと、玄関の脇に源泉が噴き出すディスプレイがあり、湯煙がもうもうと立ち上がっています。「ほうーっ」と一声を放ち、浮き足立ちながら、館内へと突撃いたしました。
2003.01
入ってみると玄関ロビーは（いきなり）５階になっていて、ずーっと奥のエレベーターから、男湯は１階へ、女湯は２階へと下りて行くのです。途中の宴会場や廊下の造りも、さりげない豪華さで、「はぁーっ」とため息をつきながら前進いたしました。お客さんも（昼間は）そんなに居ないのが、また良いのですよねー。
浴場の前には「今日の湯の色は‥」という案内版があり、どうも、日によってお湯の色が違うらしいのです。湯守りの番頭さんも、朝に行って見なけりゃ分からないとおっしゃっていました。
脱衣所へ入りそそくさと服を脱ぎ、急（せ）かされる思いで浴室へ入ってみると、しばし立ち止まるほどの驚愕の光景が広がっていました。す、凄い、デ、デカイ、湯煙で向こうが見えないのです。どうもこの内湯は、沢山の浴槽が繋がったお風呂で、ブクブクの泡風呂から寝湯まで、各種の浴槽をお湯が順番に流れて行く仕組みになっていました。最初に投入された熱い４５℃のお湯が、寝湯の方に行くに従って４０℃ぐらいになって行くそうです。
お湯の色は場所によって違い、熱い方は緑色をしていますが、ぬるい寝湯の方に行くに従って白くなっています。そのお湯に浸かってみると、ヌルヌルする肌触りで、もちろん硫黄の匂いのする源泉１００％掛け流しの硫黄泉です。あっちに行ったりこっちに来たり、どこに落ち着いたらよいのか悩む、そんな温泉でございました。
浴室は完全に密封した空間ではなく、窓の上から外気を取り入れてはいるのですが、湯煙が大量に沸き立ち、お湯の流れる音も豪快で、物凄い様相になっていました。
外の露天風呂に行ってみると、これがなんと透明のお湯なんです。不思議なことに同じ源泉なのです（番頭さんから聞きました）。まあ、透明な方が新しいともいえますけど。今日は雪が降っていて、とても寒く、入れば熱いし上がれば寒い、そんな露天風呂なんですよね。
泉質：含硫黄・ナトリウム-塩化物・硫酸塩泉 低張性弱アルカリ性高温泉
源泉：鳴子ホテル1号・2号・3号混合泉 85.0℃ pH8.0
※2009.06 その後改装し、浴場の趣が少し変わったようです。 |
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