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北上市内から北上川を挟んだ対岸（北上駅のすぐ東側）に、複数の施設が連なった北上展勝地公園があり、その一角に東北でも有数な桜の名所、桜並木があります。桜並木はレストハウスから北上川沿いに北の珊瑚橋まで2Kmほど続いており、公園内のその他の場所にも150種1万本が植えられているそうです。
さくら祭り期間中は、市内側からの渡し舟、遊覧船、観光馬車、ＳＬ一般公開、鬼剣舞（おにけんばい）公演、その他・書ききれない催しがいっぱいなのです。
というわけで、さくら祭り期間の平日、展勝地レストハウスでお昼を食べて桜を見ようと思い突進してみました。奥州市江刺区方面から北上川の東側を北上すると、展勝地に近づくにつれ、見事に咲いた満開の桜が出迎えてくれ、人々をお祭り気分にさせてくれるのです。北方の桜の花は大きいそうで、そのせいか本当に見事なんです。花よりダンゴのわたくしにも、桜の美しさは分かるのです。紅葉は（年によって）裏切ることがありますが、桜の花は裏切らないのです。
そんないい気分に浸っていたのも、つかの間。気が付くと、車がピタッと止まったきり動きません。渋滞でーす。どうも、駐車場が満杯で、列をなしているようです。くぅわー、まいったなー。まあいいや、どっか違うところへ行こう（切り替えが大切）。
そんなわけで、のろのろ渋滞のおかげで運良く道路脇の桜をゆっくりと眺め、やっと展勝地を通り越し、「もち」のノボリ旗に後ろ髪を引かれながら、去って行ったのでございます。
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家に帰ってから調べてみると、桜並木の北の外れ、珊瑚橋の北側に展勝地ラグビー場があり、祭り期間中は駐車場（400台）になっているようでした。でも、展勝地駐車場のお兄さんも教えてくれなかったし、普通なら案内看板があちこちにあるものなんですがありません。そっちも満杯だったのかも知れませんね。
2008.04 |
